紫外线波长在UV固化中起着重要的作用。大多数UV固化系统包含两个范围的波长：UVA（长波紫外线）、UVB（中波紫外线）和UVC（短波紫外线）。其中，短波紫外线主要工作于表层，而长波紫外线能够穿透到涂层或油墨的深层。
这一定理是由于短波紫外线在表层被吸收而不能到达深层的结果。如果短波曝光不足，则可能导致表面发粘；而长波能量不足则会导致粘附不良。因此，为了获得zui佳固化效果，每种配方和薄膜的厚度都需要从一个合适的短波和长波紫外线能量速率中受益。
传统的汞灯通常在这两个波长范围内发射能量，但它们在短波紫外线下的强烈发射使其特别适用于涂层和薄油墨层的固化。相比之下，高吸收性材料（如粘合剂和丝网油墨），它们的配方更适合使用长波紫外线进行固化。这些用于固化这些材料的灯管中添加了一些剂和汞，这使得这种灯在长波紫外线下发射的UV辐射更多一些。此类长波灯管也会辐射出一些短波能量，足以满足表层的固化需要。
对于一些特殊应用，例如需要固化大量含有氧化钛等颜料添加剂的材料，或者需要穿透塑料、玻璃等材料进行固化时，就必须使用长波紫外线固化，因为这些材料几乎完全阻碍了短波紫外线的穿透性。
